Heredar una farmacia sin ser farmacéutico

Muere el titular de una farmacia y la familia hereda algo que no puede tener.

No es una forma de hablar: la ley reserva la titularidad de una oficina de farmacia a farmacéuticos, así que un hijo que no lo sea no puede quedársela, ni alquilarla, ni ponerla a nombre de una sociedad. Lo que hereda es el derecho a transmitirla, y ese derecho tiene fecha de caducidad.

Por eso, en este caso concreto, lo primero no es el reparto de la herencia. Es un plazo.

El reloj empieza el día del fallecimiento

Tu comunidad autónoma fija cuánto tiempo hay para transmitir la farmacia a un farmacéutico cuando los herederos no lo son. Ese plazo varía de una comunidad a otra, y de él depende todo lo demás.

Si vence sin haber transmitido, lo que se pierde no es una oportunidad de negocio: la autorización puede declararse caducada y la farmacia vuelve a la Administración, que la sacará a concurso. La familia se queda sin el activo que daba valor a todo lo demás —el local, el mobiliario y el género valen una fracción de lo que valía la farmacia—.

Averiguar ese plazo exacto es la primera llamada: al colegio oficial de farmacéuticos de la provincia y a la consejería de sanidad de tu comunidad. Y conviene pedirlo por escrito, con el procedimiento y los formularios, porque es lo que va a ordenar los meses siguientes.

Quién la dirige mientras tanto: la regencia

Una farmacia no puede dispensar sin un farmacéutico al frente. Si el titular ha fallecido y los herederos no lo son, la salida prevista es la regencia: se designa a un farmacéutico regente, con autorización de la consejería, que asume la dirección técnica mientras se resuelve la situación.

Es lo que permite que la farmacia siga abierta durante el proceso, y eso importa por dos motivos muy prácticos:

• Una farmacia cerrada pierde valor cada semana. Los pacientes van a la de al lado y no vuelven, y lo que se vende es precisamente esa clientela cautiva.
• Sigue habiendo sueldos, alquiler y proveedores. La caja tiene que seguir entrando para pagarlos.

Si en tu comunidad la regencia tiene duración máxima, ese es el segundo plazo que hay que apuntar.

Si uno de los herederos sí es farmacéutico

Cambia todo, para bien. Puede adjudicarse la farmacia y continuar con ella, y en ese caso no hay venta con prisa ni pérdida de valor.

Con dos comprobaciones:

• Que no tenga ya otra. No se puede ser titular de dos oficinas de farmacia, así que quien ya tiene la suya tendría que elegir.
• Que la adjudicación se documente bien frente a los demás herederos, compensando con otros bienes o con dinero. Es la misma operación que adjudicarse un negocio familiar, pero con un bien que no se puede repartir en trozos.

Varios herederos y ninguno farmacéutico

Es el caso más frecuente. La copropiedad de una farmacia solo cabe entre farmacéuticos, así que no se puede repartir la farmacia: se reparte el dinero que se saque de ella.

Eso obliga a ponerse de acuerdo en tres cosas antes de sacarla al mercado, y no después:

1. Quién negocia. Un interlocutor único, con poder firmado por todos. Un comprador que recibe tres versiones distintas de las condiciones se va.
2. El precio mínimo. Acordado por escrito, para que nadie bloquee la operación en el último momento.
3. Cómo se reparten los gastos del proceso: regencia, asesoría, valoración, notaría e impuestos, que se pagan antes de cobrar.

La trampa fiscal que nadie ve venir

Aquí hay dos cosas que chocan, y conviene saberlo antes de firmar nada.

Primera: el impuesto se paga antes de cobrar la venta. El Impuesto sobre Sucesiones se liquida en seis meses desde el fallecimiento, prorrogables otros seis si se pide a tiempo. La venta de la farmacia puede tardar más, así que hay un tramo en el que hay que pagar un impuesto sobre un bien que todavía no se ha convertido en dinero. Si el importe es alto, la prórroga y el aplazamiento se piden el primer mes, no el quinto.

Segunda: la reducción del 95 % pide permanencia. El artículo 20.2.c) de la Ley del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones reduce la base en un 95 % al heredar una empresa familiar, y muchas comunidades mejoran ese porcentaje. A cambio exige mantener la adquisición durante un plazo —diez años en la norma estatal, cinco en buena parte de las autonómicas—.

Y ahí está el choque: la normativa farmacéutica te obliga a transmitir en meses, y la fiscal te pide mantener durante años. El criterio administrativo admite que lo que hay que conservar es el valor de lo adquirido, no necesariamente el mismo bien, de modo que reinvertir el dinero de la venta permite conservar la reducción. Pero esto depende de cómo se documente y de la normativa de tu comunidad, así que es exactamente la pregunta que hay que llevarle a un asesor fiscal antes de vender, no después.

El orden que evita los sustos

1. 1

   Averiguar el plazo

   La primera semana

   Colegio y consejería, por escrito. Ese plazo ordena todo lo demás.

2. 2

   Designar regente

   Cuanto antes

   Es lo que mantiene la farmacia abierta, y abierta vale mucho más.

3. 3

   Valorar y buscar comprador

   En paralelo a la herencia

   Tres ejercicios de facturación, separando receta y venta libre.

4. 4

   Firmar condicionado

   Con margen sobre el plazo

   La transmisión necesita autorización administrativa; el contrato debe preverlo.

Los pasos dos y tres van a la vez. Es el error más caro de estos casos: esperar a tener la herencia aceptada y repartida para empezar a buscar comprador, y llegar al final del plazo teniendo que aceptar la primera oferta que aparezca.

Vender con prisa cuesta dinero

Conviene decirlo claro. En el mercado de farmacias se sabe perfectamente cuándo una venta viene de una herencia, y se sabe que hay un plazo detrás. Cada mes que pasa, tu posición negociadora es peor.

La forma de no perder ese dinero es empezar el mes uno y no el mes ocho: con la regencia funcionando, las cuentas ordenadas y una valoración hecha, se negocia desde otro sitio. Cómo se pone precio a una farmacia y qué mueve el multiplicador está en traspasar una farmacia; el resto de la operación —plantilla, deudas, arrendamiento y escritura— funciona igual que en cualquier traspaso de negocio.

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Esta guía es divulgativa. La titularidad de las oficinas de farmacia se rige por la Ley 16/1997 y por la normativa de cada comunidad autónoma, que es la que fija los plazos de transmisión por fallecimiento, el régimen de regencia y el procedimiento de autorización; la parte fiscal depende además de la normativa autonómica del Impuesto sobre Sucesiones. Confirma tu caso con el colegio oficial de farmacéuticos, con la consejería de sanidad y con un asesor fiscal antes de tomar decisiones.